Эра голодных псов - Страница 39

– Все, – подтвердил Детеринг. – А если за время ожидания нас сожрут местные драконы?

– На этой милой планетке, милорд, – оскалился Рикки, – драконов не водится. А для борьбы с местной мерзостью хватает уни-штамма, так что можете гулять даже без фильтров: насколько я знаю, пираты так и делают. Повторяю: у вас есть катер. Это не какое-нибудь ведро с распродажи, его мне погрузила Служба. Будет страшно – сидите, не высовываясь.

Йорг посмеялся и не стал спорить. Он готов был поставить собственные уши, что не только мудрый Рикки, но и весь его экипаж, включая действительно мощного повара мастера Чанга, давно уже способен обеспечить безбедное существование самому многочисленному потомству. Тем не менее долгое пребывание в точке финиша и впрямь зашкаливало за грань разумного риска: хорошо, что Рикки, склонный к не слишком серьезным трениям с законом, согласился и на это.

Вероятно, Служба могла бы найти и более храброго шкипа. Но был бы он столь же надежен? За пятнадцать суток перехода никто из малочисленного экипажа мастера Рикки не произнес ни одного лишнего слова, а харчи старика Чанга показались Йоргу чем-то вроде реабилитационного курса в компенсацию за годы учебы на Россе. Кира пару раз пыталась выудить из хитрого морщинистого кока секреты его удивительных соусов, но тот лишь щурился, окончательно превращаясь в сушеный финик…

Створка дека встала на стопор. Кира, сидящая слева от Детеринга, подмигнула ему и потянула Т-образную рукоять акселератора. Чуть дрогнув, катер оторвался от пола дека. Картинка на экранах поплыла, меняя очертания.

– Мы уже? – спросил Детеринг, пытаясь сообразить, где находится консоль, управляющая обзором второго пилота.

– Сколько раз ты выбрасывался? – поинтересовалась Кира.

– Два, – сделал большие глаза Йорг. – И не на этой модели.

– Мы давно «уже», – девушка скользнула ладонью по панели управления, и правая секция экранов на пару секунд показала корвет старины Рикки, полыхающий дюзами эволюционных двигателей: контрабандист поспешно снимался с орбиты. – И что бы ты делал без меня?

– Это заняло бы несколько минут, – двинул плечом Йорг. – Нас научили управлять практически любой боевой техникой. Принципы одинаковы, а расположение тех или иных органов управления – вопрос времени.

– Но сажать лучше мне, – улыбнулась Кира. – Тем более что этот аппарат был у меня одним из профильных.

Неведомые Йоргу спецы, готовившие операцию, продумали все детали с характерной для Службы тщательностью. В брюхо корвета загрузили не новый (еще чего, идиотов нет!), но серьезно отремонтированный «два-двойка» – катер ТР-22 класса «борт-атмосфера», представляющий собой универсальную платформу, способную, при необходимости, превращаться в тактического разведчика, в носителя разнообразных модулей вооружения или же в шестиместный командный пункт. На данный момент машина была переоборудована как некий «гермафродит»: четыре батареи в носу, две башни на спине, система заатмосферного целеуказания и расширенный комплекс жизнеобеспечения, включающий мини-лазарет. Переделки имели вид полукустарных, в модулях наведения использовались старые лидданские узлы. Осмотрев катер, Детеринг восхищенно покачал головой: кое-где виднелись даже грубые сварные швы и криво всаженные заклепки корварского производства. Так переделывали машины пираты, не всегда имеющие доступ к хорошо оборудованным рембазам.

– Вижу финиш, – произнесла Кира. – Смещение десять – два нуля пять, вошли в атмосферу.

Там – на лесистой прибрежной равнине западного берега огромного континента, «помеченной» кем-то странным треугольником крепостной стены, – сейчас не было никого, ни души… разве что какие-то не совсем понятные обломки, кое-как обозначенные аппаратурой корвета, совершенно не приспособленной для планетарного поиска, но Кира все же пошла десантным маневром, смещаясь в сторону от возможной точки залпа, закрываясь горизонтом. Катер скользил, то и дело меняя азимут и скорость. Такой заход требовал много энергии, зато в целом ощутимо увеличивал выживаемость группы. Сейчас они шли соло, но тем не менее Йорг оценил навыки своей подруги. Глядя на то, как Кира держит левой рукой штурвал – правая время от времени танцевала на навигационной консоли, – он усмехнулся. Все это придумано не людьми, дружище… И даже, наверное, не корварцами, хотя имперские мальчишки не первое столетие играют в корварские войны, позабыв про историю войн своей расы. У нас все было слишком быстро и просто, у нас не было могучих империй, километровой длины авианосцев и тряпичных аэропланов с уникальными электроантигравами, нахлобученными поверх паровой машины. У нас были Фермопилы, Аустерлиц, у нас были Курск и Мидуэй, а у них были тысячи таких Фермопил и Сталинградов, но при этом слово «раб» не имеет адекватного перевода ни в одном из корварских диалектов…

– Высота двадцать, удаление три тысячи зюйд, – облегченно произнесла Кира. – Активность противодесантных средств ноль. Снимаю нагрузку со средств поверхностного поиска, перехожу на глиссаду.

– Роджер, – отрапортовал Детеринг.

Поверхность стремительно летела на него с экранов, показывающих сейчас 180 передней полусферы. Йорг не раз ходил на атмосферных машинах. Пара стареньких демилитаризованных катеров жила сонной жизнью в замке – их он осваивал еще в детстве, на многих катерах пришлось летать в Академии, а во время учебы в горных монастырях Росса через руки Детеринга прошло немало разной техники, в том числе довольно древней и причудливой, – но справа от настоящего десантного пилота он садился впервые. Кира управляла «два-двойкой» с уверенной, резкой злостью, вбитой в нее в Академии Планетарно-десантных сил. Иначе нельзя, высадка зачастую проходит под огнем, и ошибка в маневре означает смерть как для пилота, так и для остальных членов экипажа.